経産牛、または乳牛の肉は、一般的な牛肉と比べてあまり美味しくないとされることが多いですが、その理由は何でしょうか？この記事では、経産牛の特徴となぜそれが味に影響を与えるのかを探ります。
経産牛とは？
経産牛は、1産以上子供を産んだ牛のことをいいます。
ホルスタインのような牛乳を絞るための牛が、牛乳を搾り終わった後や子供を産むのが困難になったときに牛肉になる牛のことを経産牛として扱います。
経産牛は、肉用牛とは異なり、その体格や肉質が乳生産に適しています。
餌も牛乳を搾るようの餌をあげているため、肉用牛の餌をあげていません。
そのため、肉用で出荷された牛とは味が大きく異なります。
また中には和牛や交雑牛のように肉用牛でも経産牛になることもあります。
しかしながら、やはりホルスタイン同様に、肉用の餌をあげていないため、未経産牛よりも味は美味しくない傾向にあります。
経産牛は一般的な牛肉よりも美味しくない傾向に
経産牛は一般的な牛肉よりも美味しくない傾向にあります。
理由としては肉用牛になるための餌をあげていないこと、そもそも牛は一度でも子供を産むと牛肉の味が落ちることが挙げられます。
そのため、市場では経産牛は未経産牛よりも安い金額で取引されています。
具体的な味について次の章から解説していきます。
経産牛の味の違いの特徴
経産牛の味の特徴は下記の通り。
脂肪含有量
経産牛の肉は、脂肪が少なく、その結果、肉が乾燥しやすくなります。
脂肪は肉のジューシーさと風味に大きく寄与するため、これが少ないと肉はぱさぱさとした食感になりがちです。
肉質
乳牛は、乳生産に適した体格をしているため、肉用牛と比べると筋肉が少なく、肉質も硬くなりがちです。
ランク
経産牛の肉は、多くの場合C1やC2ランクに分類されます。これは、肉質が比較的低いことを意味し、市場での価値も低くなります。
c1ランクについては下記の記事でも解説していますが、
利用方法
経産牛の肉は、その特性を考慮して、主にミンチ材として利用されます。ハンバーグや他の加工肉製品に使われることが多く、これらの料理では、肉のぱさつきを他の成分で補うことができます。
まとめ
経産牛の肉は、その特性上、一般的な牛肉に比べると美味しくない傾向にあります。
その理由は下記の通り。
- そもそも肉用の餌が与えられてない
- 牛は一回以上子供を産むと味が落ちる
- ランクもC1、良くてもC2なので、脂が少なくパサついた味になる
このように経産牛の肉は一般的な牛肉と比べると美味しさに欠ける要素が多い傾向にあります。
しかしながら、適切な調理法によって美味しくいただくことも可能です。
経産牛は一般的な牛肉よりもリーズナブルな価格帯で提供されている傾向にあり、またヘルシーな種類でもあります。
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