2024.11.22

A4とA5の牛肉、どっちが上？おいしさと評価の本当の違いとは

牛肉太郎

牛肉の格付けについて「A4」と「A5」という表示を目にしたことがある方は多いでしょう。
これらは牛肉の品質を表すものですが、実際にどちらが「上」なのか気になる方も多いのではないでしょうか。
本記事では、「A4」と「A5」の牛肉について、その違いやおいしさの基準、そしてどちらが高級とされるのかを解説します。

A4とA5の違い：サシ（脂）の入り具合がポイント

まず、「A4」と「A5」とは、牛肉の格付けの中で定められる等級を指します。この等級は、日本食肉格付協会が定めた基準に基づいており、以下の2つの要素で評価されます。

歩留まり等級（A～C）
牛1頭から得られる可食部位の割合を示し、「A」が最も高い歩留まりを表します。
肉質等級（1～5）
肉の美しさや脂肪の質、色などを総合的に評価したものです。「5」は最高評価です。

「A5」は、最高ランクの歩留まりと肉質を誇る牛肉を意味し、一見すると「A4」よりも優れているように思われがちです。しかし、格付けの基準には「味」そのものの評価は含まれていません。

おいしさの基準：A5が必ずしも上とは限らない

A5牛肉は、確かに見た目が美しく、脂が豊富に入っています。しかし、これがおいしさに直結するわけではありません。おいしさは以下のような要素にも左右されます。

牛の飼育環境とエサ
同じA5ランクでも、どのような飼育方法や飼料が用いられたかで味わいは大きく異なります。例えば、あるA4ランクのブランド牛が、A5牛肉よりも風味や旨味で勝ることも珍しくありません。
個人の好み
「脂が多いほうがジューシーでおいしい」と感じる人もいれば、「脂っこすぎず、肉の旨味がしっかり感じられるほうが好き」という人もいます。特に脂身が苦手な方にとっては、A4の方が食べやすいと感じられる場合が多いです。

A4の魅力：脂控えめで食べやすいという声も

A4牛肉は、A5に比べて脂の入り具合が少し控えめな場合が多いです。そのため、「脂がしつこくなくて食べやすい」といった評価を受けることもあります。特に、年配の方やあっさりした味わいを好む方にとって、A4の牛肉は魅力的な選択肢となります。

また、ブランド牛として名高い牛肉の中には、A4ランクのものでも高い評価を受けているものが数多くあります。たとえば、松阪牛や神戸牛のA4ランクは、他の牛肉のA5ランクよりも圧倒的においしいと評されることがあります。

市場価値：A5の方が高級品として扱われる理由

一方で、A5ランクの牛肉が市場で高値で取引されるのは事実です。その理由は以下の通りです。

見た目の美しさ
サシが細かく均一に入り、見た目が美しいA5ランクの牛肉は、高級料理店やギフト用として人気があります。
希少性
A5ランクに該当する牛肉は全体のごく一部であるため、その希少性から高値がつきやすいのです。
ブランド力
特定の銘柄牛のA5ランクは、高品質の代名詞として市場で高く評価されています。

A4とA5の消費者の評価

A4とA5の消費者の評価について紹介していきます。

A4牛肉の評価・口コミ

1. 黒毛和牛卸問屋肉のミートたまや

商品名: 肉牛肉 A4 ～ A5ランク和牛切り落としすき焼き用 1.2kg
評価: 総合評価 4.59（241件）
レビュー内容:
- 「とても上質なお肉でした。普段赤身を食べ慣れているせいか、サシの入ったお肉はとろけるようでした。」
- 「切り落としとは思えないほど綺麗に整列されていました。」
- 「脂が多いとたくさん食べられないと実感しましたが、少量で満足できました。」
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