2025.08.07

高い肉と安い肉の違いとは？価格の理由とおいしさの秘密を解説

牛肉太郎

「高い牛肉って本当においしいの？」「安い肉と何が違うの？」と疑問に思ったことはありませんか？
スーパーや通販で牛肉を選ぶとき、価格の差に戸惑った経験がある方も多いでしょう。

実は、高い牛肉と安い牛肉には、価格に見合う明確な違いがあります。
その違いは、単にブランドや見た目だけではなく、飼育方法・肉質・栄養価・調理適性など、さまざまな要素に起因します。

この記事では、高い牛肉と安い牛肉の違いを数値データや専門的な視点から丁寧に解説します。
「なぜ高いのか」「安い肉はダメなのか」といった疑問に答えながら、あなたにとって本当に価値ある牛肉の選び方をご提案します。

この記事でわかること

✅ 高い肉と安い肉の価格差の明確な理由（飼育コスト・格付け・部位）
✅ 脂質、タンパク質などの栄養価の違いと数値比較
✅ おいしさの感じ方と熟成・香り・肉質の関係

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この記事の監修者：うしまる

北海道の元農協職員。15年以上、肉用牛農家の経営支援
ファイナンス設計・新規事業立ち上げを経験。
現在は「牛肉会」の編集長として、科学的かつ実務に基づいた牛肉情報を発信中。

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高い牛肉と安い牛肉の価格差の理由とは？

結論：価格差は「手間・時間・品質」の差

高級な牛肉は、単に「ブランド」だから高いのではありません。
価格には明確な裏付けがあります。
たとえば、A5ランクの黒毛和牛と、スーパーなどで安価に手に入る輸入牛では、次のような違いがあるのです。

飼育期間の長さ（黒毛和牛は約28か月、輸入牛は約14か月）
与える飼料の質や管理の手間
霜降りの質（脂肪交雑＝サシ）
国内肥育による輸送コストや流通ルート

つまり、価格差は「贅沢品」だからではなく、時間と手間をかけた結果として生まれる価値なのです。

主な価格差の要因4選

以下の4つは、牛肉の価格に最も大きな影響を与える要素です。

肉質等級（A5、B3など）
→ 霜降り（サシ）の量や肉の締まりなどにより格付け。A5は日本で最高ランク。
飼育期間と品種
→ 黒毛和牛は長期間育てられるためコスト高。ホルスタインは短期肥育で安価。
飼料・環境管理
→ 一頭ずつ与える配合飼料や温度管理など、育成環境が徹底されるほど価格が上がる。
歩留まりと流通コスト
→ 国内は加工や物流費が高く、海外産は大量生産・効率重視で安価に。

具体的なデータで比較【価格・飼育日数・等級】

以下は、実際に市場に流通する代表的な牛肉を価格・飼育日数・等級で比較した表です。

種類	100gあたりの価格	飼育日数（目安）	主な格付け等級
黒毛和牛 A5（サーロイン）	¥2,000〜¥3,000	約28か月	A5
交雑牛 A4（肩ロース）	¥800〜¥1,200	約20か月	B2〜A4
オーストラリア産牛モモ	¥350〜¥500	約14か月	等級なしまたは独自基準

このように、高い牛肉と安い牛肉の間には、明確な生産背景と品質基準の違いがあることが分かります。

高い牛肉と安い牛肉、栄養価の違いとは？【日本食品標準成分表を活用】

高い肉が栄養豊富とは限らない

「高級な和牛の方が栄養も豊富で健康に良さそう」と思っていませんか？
実は、サシ（脂肪交雑）が多い肉は脂質も高く、必ずしも“ヘルシー”とは言えないのです。

特にA5ランクの黒毛和牛のサーロインなどは脂質が非常に多く、ダイエットや健康志向の方には向かないケースもあります。
一方、安価な赤身の輸入牛肉は、タンパク質や鉄分・ビタミンB群が豊富で、栄養バランスを重視する人にとっては非常に優秀な選択肢です。

栄養価の比較【100gあたり・部位別】

以下は、日本食品標準成分表2023（八訂）に基づく、牛肉の代表的な部位（和牛サーロイン vs 輸入牛モモ）の栄養成分比較です。

部位	エネルギー	タンパク質	脂質	ビタミンB12	鉄分
和牛サーロイン	460kcal	11.7g	47.5g	1.1μg	0.9mg
輸入牛モモ（赤身）	133kcal	20.0g	6.7g	1.5μg	2.5mg

上記の比較からわかる通り、和牛サーロインは脂質が多くカロリーが高い一方で、輸入牛の赤身はタンパク質や鉄分が豊富で、筋トレや健康管理に適しています。

つまり、“高い肉＝栄養価が高い”というわけではないのです。

※出典：日本食品標準成分表2023（八訂）

おいしさの感じ方と肉質の違い

おいしさは「脂の甘み」か「赤身のコク」か

牛肉の「おいしさ」は、必ずしも価格やブランドだけでは決まりません。
人によって「とろける脂が好き」という方もいれば、「赤身の旨みをじっくり味わいたい」という方もいます。

つまり、おいしさは主観的な体験であり、「高い肉だからおいしい」とは限らないのです。
その上で、味の決め手となるのが、肉質（サシ・繊維・熟成）の違いです。

脂の旨み vs 赤身のコク：あなたはどっち派？

タイプ	特徴	向いている料理
霜降り肉（脂の旨み）	サシ（脂肪交雑）が多く、口の中でとろけるような甘みがある	すき焼き、しゃぶしゃぶ、ステーキ
赤身肉（コクと旨味）	脂肪が少なく、噛むほどに旨味が広がる。栄養価も高い	ローストビーフ、煮込み料理、牛丼

肉質を左右する3つの要素

牛肉の味わいを決める肉質には、以下の3つの要素が大きく関係しています。

サシ（脂肪交雑）：和牛はサシが細かく入りやすく、脂の甘みが強くなる
筋繊維の細かさ：筋繊維が細かいと柔らかく、舌触りがなめらか
熟成の有無：ドライエイジングなどで旨味や香りが増す

特に黒毛和牛は遺伝的にサシが入りやすい品種であり、「脂の質」自体も高いのが特徴です。
脂の融点も低く、人肌でとろけるような口どけを楽しめるのです。

あなたの目的に合った肉質を選ぼう

たとえば、「贅沢な食事で満足感を得たい」ときは霜降り和牛を。
一方で、「タンパク質をしっかり摂りたい」「カロリーは控えめにしたい」という場合は、赤身中心の安価な部位でも十分満足できます。

おいしさの価値は、価格ではなく「目的に合っているかどうか」で決まると言えるでしょう。

牛肉の種類ごとの「味の特徴」と「おすすめの人」比較表

種類	味の特徴	おすすめの人
黒毛和種（A4〜A5）	霜降りの脂が豊かで甘く、口の中でとろける。やわらかくジューシー。	特別な日や贅沢な食事を楽しみたい方。脂の甘さが好きな方。
交雑種（F1）	適度なサシとしっかりした赤身のバランス。和牛ほど脂は多くない。	コスパよく美味しい肉を楽しみたい方。料理に使いやすい万能肉を探している方。
国産牛（ホルスタイン種など）	脂は少なめであっさりした味。噛みごたえのある赤身中心。	毎日の料理に使いたい方。赤身肉を好むヘルシー志向の方。
外国産牛（豪州・米国など）	赤身中心でやや硬めだが、肉の旨味がしっかり。低脂質で高タンパク。	ダイエット・筋トレ中の方、コスト重視で量を食べたい方。